いっぱんに、この状況すなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰に激痛を発することがある。この場合整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、痛みが瞬間的に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な治療をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を行い悪くなる事がある。いい整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強い治療をおこなうことはないのです。