側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。