側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。