一般にこの状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と言われることが多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを調整して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた背骨や骨盤を矯正します。わずかな背骨の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、痛みが瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強い治療をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な治療をしてひどくなる事があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんなときも過激な治療を行うことはないのです。