いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事を「」の通称をもって表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な矯正をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な施術を行いひどくなる事があるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な治療を行うことはないのです。