側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現します。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。