「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。