側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ない。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達が数多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。