いっぱんに、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、激痛がすぐになくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な施術をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行いひどくなることがあるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な施術を行うことはありえません。