側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。