いっぱんに、この病態、重い物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこないひどくなる場合があります。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどんな時も強い治療を行うことはない。