「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。