一般にこの状態すなわち、重量物を持とうとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨を修正します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、激痛がすぐに無くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い調整をする所に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を受けてひどくなる場合がある。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな時も過激な施術を行うことはありません。