いっぱんに、この病態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる場合が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨格を治療します。微妙な骨格の歪みでも腰に激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、痛みが一瞬で良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な修正をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正をしてひどくなることがあるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはありえません。