側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が数多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。