一般には、この状況は、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなることを「」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して身体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎や骨盤を治療します。微妙な骨格の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することによって、疼痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い修正をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い矯正をおこない悪くなる場合があるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな時も過激な修正を行うことはない。