一般にこの状態はすなわち、重い物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を特定できる場合は多くない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、痛みが一瞬で良くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な矯正をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をして悪くなる場合があるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な調整をおこなうことはないのです。