「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多く訪れます。整体は昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。