「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が多数訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていません。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。