「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは希で発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。