側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。