側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多く来院します。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。