カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国の「D.D.パーマー 」により開発された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多い。
痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術はすることなしに、オリジナルの矯正法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害から発症するという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する施術法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その働きがよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に診断して施術順序を構成して病態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。