「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。