いっぱんに、この病態はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる事を「」の通称をもって表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な脊椎の異常でも腰に痛みを発することがあるようです。これらの場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛が一瞬でよくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキするような強烈な修正をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療を受けて悪化する事があります。良い整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な矯正を行うことはないのです。