側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことで発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が沢山訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。