いっぱんに、この病態すなわち、重い物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を矯正します。わずかな関節の歪みでも腰部に疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、疼痛があっという間になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強烈な治療をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を受けてひどくなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な修正をおこなうことはないのです。