「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。