「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたために発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。