一般には、この病態は、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同じような病態を発する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな関節のズレでも腰部に痛みを発することがあります。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、激痛が瞬時に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な修正をする所に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い施術を受けて悪化する場合があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんなときも過激な調整をおこなうことはないのです。