「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。