側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。