日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれることがおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を整えます。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰部に激痛を発することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、激痛がすぐに消えることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い修正をする整体にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪くなることがあるみたいです。いい整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な施術を行うことはありません。