側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多数来られます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。