「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が数多く来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。