「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていない。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。