一般には、この状態は、重い物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれることがおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨格を整えます。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰に痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、激痛がすぐに消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な施術を行い悪くなる場合があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な調整をおこなうことはないのです。