「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多数来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。