カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物・外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害によって発現するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を改善する施術です。
人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は痛みの消失とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術順番を構成症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。