「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。