「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。