「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。