側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。