一般にこの状況は、大きな物を運搬しようとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ椎骨を治療します。微妙な骨格のズレでも腰部に激痛を発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛がすぐによくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な修正をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をして悪化する場合があるのです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも強い修正をおこなうことはありえません。