「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。