カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多い。
中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末米国で創始した神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして体のズレを統合的に判断して治療順番を組み立てて様態や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。