「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。