「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。