側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは稀なため早期での診断は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。