「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことは希で発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。